Veilig reizen? Het begint met deze keuzes, nog vóór je vertrekt.

Een strakke planning, alles goed geregeld, en dan… daar stonden we ineens midden in een demonstratie in een straat midden in een buitenlandse stad; verhitte gezichten, spandoeken en een dreigende spanning. Later bleek, ondanks dat het wereldnieuws was, mee te vallen maar op dat moment voelde het als een scène uit een politieke thriller.

Risico’s zijn vaak lokaal, oplossingen ook
Zakenreizen zijn meestal strak gepland en goed georganiseerd, tot er iets onverwachts gebeurt. Een lokaal protest, een OV-staking, een incident in een wijk net buiten jouw meetinglocatie. Veiligheid is zelden wereld of landelijk nieuws. Het is vaak heel lokaal. Een straat, een plein, een tijdstip: het kan zorgen dat je in een oncomfortabele situatie terecht komt. Informatie is belangrijk, maar dan wel de juiste.

Ben je echt voorbereid? Check meer dan je vlucht en hotel
Voorbereiding begint vóór vertrek. En dat gaat verder dan alleen je boeking bevestigen:

• Openbaar vervoer of toch een taxi?
  Is het OV veilig? Of is het slimmer een taxi te nemen? En zo ja: welke is betrouwbaar? In sommige steden zijn niet alle taxi’s betrouwbaar. Ook hoe je gekleed bent, je geslacht of het tijdstip van de dag kunnen je keuze beïnvloeden om het OV te mijden en te kiezen voor een privétransfer.
• Wat speelt er lokaal én wereldwijd?
  Volg het nieuws. Wat zijn recente lokale ontwikkelingen in de buurt van je afspraak? Zijn er spanningen, evenementen of gevoelige momenten waarop je beter uit de buurt kunt blijven?
• Wat zijn de lokale regels en gebruiken?
  In sommige landen is bijvoorbeeld bepaalde kleding of gedrag in het openbaar niet alleen ongepast, maar zelfs strafbaar. Check wat op jouw bestemming wel en niet kan.
• Waar kun je naartoe als het misgaat?
  Denk vooraf na over veilige uitwijklocaties en waar je informatie moet inwinnen. Ook op locatie kun je nare situaties voorkomen. Sommige hotels bieden bijvoorbeeld speciale kamers of parkeerplekken aan voor vrouwelijke reizigers, met extra aandacht voor veiligheid. Check altijd waar de nooduitgangen in gebouwen/hotels zich bevinden.
• Let op details.
  Dure sieraden kun je soms beter thuislaten, maar denk ook aan iets eenvoudigs als je congresbadge afdoen na afloop. Zo blijf je niet herkenbaar als zakelijke bezoeker met ‘waarde’. Soms is even incognito gaan slimmer. Veiligheid begint bij kleine keuzes.

In geval van nood: wie bel je?
Het lijken kleine dingen, maar in de praktijk als een onverwachte situatie zich voordoet maken ze het verschil. En gaat het dan toch mis; wie bel je? Zorg dat je vooraf duidelijk hebt wie je kunt bereiken bij een noodgeval. Een heldere lijst met contactpersonen is essentieel. Denk aan:

• Je reispartner (zoals Uniglobe Two Travel) voor snelle omboekingen of ondersteuning.
• Je contactpersoon ter plaatse om je meeting te wijzigen, maar een local kan ook makkelijker met je meedenken voor een juiste oplossing en/of te schakelen
• Lokale hulpdiensten: deze staan vaak ook bij de info op je hotelkamer, maar sla nummers van politie, ambulance en brandweer ook op en natuurlijk van het hotel zelf
• Je eigen organisatie en/of security officer security officer: Jouw bedrijf weet precies wat de mogelijkheden zijn en kan zorgen voor de juiste updates of coördinatie

Veiligheid zit in strategie
Veilig reizen moet je niet aan het toeval overlaten, het is een onderdeel van goed reismanagement. Sta jij hier weleens bij stil voordat je vertrekt? Zorg dat je bedrijf protocollen heeft voor calamiteiten, weet waar collega’s zich bevinden en biedt 24/7 ondersteuning als dat nodig is. Want in een onverwachte situatie is overzicht je grootste voordeel om snel te kunnen handelen.